Александър Велики

В очите на много гърци Македония беше „полуварварска държава“. Жителите му говореха гръцки, но диалект, който беше доста различен от атическия койне. Според традицията те са дошли в страната си едва през 9–8 век пр. Н. Е., От Пелопонес. Те са донесени от аргския крал Пердикас.

След управлението на цар Архелай, завършило през 399 г. пр. Н. Е. убийството му, в Македония настъпи период на объркване. Бързо сменящите се крале се заплитат в споровете в Тесалия, където се сблъскват с тебанците. Те бяха победени и Македония беше заплашена от разпад. Спасен е от Филип II, който през 359 г. пр. Н. Е. завзема властта, когато брат му Пердикас III загива в борбата с непокорното племе риси. Филипос веднага уби най-опасния от тези, които претендираха за трона; неговият полубрат.

Майката на Александър Олимпия е дъщеря на крал Епейра, от днешна Албания. Семейството й произхожда от Ахил. Неговият син Неоптолем основава тяхното кралско семейство с Андромахе, вдовицата на Хектор, която Неоптолем придобива след ограбването на Троя.

Малко след Коринтския конгрес, на който се формира Съюзът на всички гръцки държави - Коринтското общество, по подбуждане на Филип II, през 338/7 г. пр. Н. Е., Филип II започва. с подготовка за войната с Персия. Той изпраща армията си в Мала Азия, водена от Атало и Парменион. Но неочакваната смърт на Филип II, който е убит на сватбата на дъщеря си Павзания през 336 г. пр. Н. Е., Тези планове остават неосъществени.

След смъртта на Филип II. синът му Александър III става македонски владетел. (гр. Александрос), 356-323 п.н.л. роден в знака на лъва. Той влезе в историята с фамилията Великият.

Ситуацията в македонския двор беше доста трудна: имаше борба между различни групи на благородството. Една от тези групи се състоеше главно от благородството на Долна Македония, защото именно Долна Македония някога беше ядрото, около което бяха обединени останалите области. Много членове на долномакедонското благородство бяха доверени лица на Филип и заемаха важни длъжности в двора и в армията. Около Александър започват да се събират млади хора от аристократични семейства, главно от Горна Македония. Това създава кръг от приятели и доверени лица на Александър. По-късно това доведе до най-енергичните и способни актьори от периода, когато Азия беше завладяна. През 337 г. пр.н.е. Александър и някои от приятелите му дори бяха принудени да напуснат Македония в резултат на сбиване в съдебните среди. Филипос и синът му обаче скоро се помирили.