Берилий (особено неговите соли) те са много рискови от здравна гледна точка. Те са директно токсични и потенциално канцерогенни (способни да причинят или увеличат риска от рак). Берилиозата е включена сред т.нар пневмокониоза (запрашаване на белите дробове с органичен прах). Тя се различава от другите пневмокониози по това, че вероятно е алергично заболяване, което се среща само при 2% от изложените лица.

Берилиоза (дори след кратко излагане) може да се забави - 10 или 20 години след излагане.
Причини и класификация
Берилиумът е заболяване, причинено от вдишване на прах или дим, съдържащи съединения и берилиеви продукти. Частици, по-малки от 5 μm, не попадат в дихателните пътища по време на дишането и проникват в белодробните алвеоли. Тук те се поемат от макрофаги и се отстраняват чрез кашляне. Част от праха прониква през стената на алвеолите в интерстициума (интерстициална тъкан, тънка съединителна тъкан и органи, в кората се движат съдовете и нервите).
Основната проява на остър берилий е пневмония (пневмония), но други тъкани (кожа, конюнктива) също могат да бъдат повредени. Засягането на белите дробове възниква като дифузно възпаление на белодробната тъкан. Още в острия стадий могат да се образуват грануломи (възли от възпалена тъкан).
Хроничният берилий е дифузно засягане на белите дробове с грануломи. Тези структури се появяват и в низходящите лимфни възли (в областта на белодробния ствол на хилума).
Симптоми
Остра форма:
- задух
- кашлица
Хронична форма:
- влошаване на диспнея при натоварване
- кашлица
- болка в гърдите
- отслабване
- умора
Остра болест може да бъде много сериозно или дори фатално. В най-тежките случаи има дихателен дистрес с недостатъчно оксигениране на тялото (намаляване на кислородното налягане в артериалната кръв).
Хронична форма води до постепенно влошаване на дихателната функция. Промените в белодробната тъкан причиняват конгестия на дясната камера (cor pulmonale).
Диагностика и диференциална диагностика
Подробна история и данни за експозицията на берилий в предния период.
Дифузните сенки се виждат на рентгенова снимка на белите дробове в белодробна тъкан и разширени възли в областта на белодробния хилум. Находката на снимката е подобна на саркоидозата (заболяване с неизвестен произход, което засяга и други органи в допълнение към белите дробове и също се характеризира с образуването на типични възпалителни грануломи).
Възможно е да се разграничи берилий от саркоидоза чрез сложни имунологични методи.
Лечение
Остра форма
- подобряване на дихателната функция на белите дробове
- дихателна рехабилитация
- вдишване на овлажнена обогатена с кислород смес
- потискащи кашлицата (отхрачващи, муколитици)
По-леките форми са краткотрайни и напълно лечими. По-сериозните форми изискват изкуствено дишане (контролирана вентилация) на дихателните апарати.
Хронична форма - приложение на глюкокортикоиди (хормонални препарати със силно противовъзпалително действие). Значително и трайно подобрение на заболяването означава, че пациентът може да е имал саркоидоза.
Предотвратяване
Намаляване на образуването на прах, отстраняването му от въздуха, защитно оборудване. Периодични превантивни инспекции на работници на високорискови работни места.