Продължителният престой в екстремната среда на Антарктида вероятно ще увреди мозъка. Това твърдят немски учени в актуалния брой на The New England Journal of Medicine. Според тях космическите мисии могат да имат подобни последици.
Изменението на климата води до свиване на птиците
Досега неизвестни кадри улавят катастрофата на пилота, който първо е преодолял скоростта на звука
Те открили пещерна картина на 44 000 години
2019-та година в науката: Открития в космоса и нов вид човек
Устойчива тъмнина, до минус 50 градуса под нулата, все същите ледници и невъзможността за бързо пътуване. Според екипа около Александър Стан от университетската болница "Шарите" в Берлин, дългосрочният престой при такива условия може да има значителни ефекти върху мозъка.
Загуба на маса в хипокампуса, частта от мозъка, отговорна за паметта и пространственото въображение, са открити при хора, които са били на Neumayer-Station III в продължение на 14 месеца. Все още обаче не е ясно какво точно причинява тези промени в мозъка.
Изследователите са използвали ядрено-магнитен резонанс, за да получат изображения на структурата на мозъка преди и след експедицията в Антарктика. Петима мъже и четири жени също анализираха кръвни проби и се подлагаха на редовни когнитивни тестове. Резултатите са сравнени с контролна група в Германия.
Когнитивните упражнения обикновено имат ефект на обучение, обяснява Стан, ръководителят на изследването. Колкото по-изразени са промените в мозъка при субектите, толкова по-малко нараства кривата на обучение. Поради относително младата възраст от 25 до 36 години, промените в мозъка на изследваните хора бяха изненадващо големи. Самите участници обаче не ги възприеха. Освен това не всички мъже и жени са били еднакво засегнати.
Възможните фактори, причиняващи промяна, включват учени с малък брой стимули, малко социални контакти, лош сън или проблеми в групата. Според Станан е важно да се търсят начини за предотвратяване на последствията. Според Stahnan обаче членовете на експедицията не трябва да имат дългосрочни негативни последици. „Мозъкът е изключително приспособим в тези области. Предполагам, че тези промени са обратими “, каза ученият. Той обаче призна, че все още няма данни.
Изследователите също така посочват, че проучването с девет участника е много малко и следователно резултатите трябва да се тълкуват с повишено внимание. Експериментите с животни обаче няколко пъти показват, че монотонната среда и социалната изолация имат вредно въздействие върху мозъка.
Промени в мозъка също са докладвани при участниците в космическата мисия. През май беше представено проучване, което показва, че по-дългият престой на Международната космическа станция (МКС) увеличава определени кухини в мозъка на членовете на екипажа. Може да се предположи, че често наблюдаваната загуба на зрителна острота при космонавтите също е свързана с това, заявиха учените в професионалното списание PNAS.
Мозъчните вентрикули, кухините, пълни с цереброспинална течност, са се увеличили средно с почти 12 процента при 11-те космонавти, изследвани по време на мисията, и значителната промяна е била измерима дори след седем месеца.
Преди това лекарите съобщават, че дори половин година след завръщането си от дългосрочни космически мисии в мозъка на космонавтите продължават мащабни промени в обема. Това се отнася по-специално до така наречената сива кора, която се състои главно от голям брой нервни клетки. Има индикации, че въздействието върху мозъка е толкова по-голямо, колкото по-дълго хората остават в космоса. Все още не е ясно дали промените влияят върху способността за мислене.