НАСА/Робърт Марковиц, Public Doman, Wikimedia Commons
Между март 2015 г. и март 2016 г. астронавтът Скот Кели е изпратен от НАСА в космоса, където прекарва цяла година. През това време брат му, еднояйчният близнак Марк, беше на Земята. Досега НАСА събира различна информация и излиза с крайните резултати.
Човекът се ражда на Земята и живее целия си живот тук, поради което Вселената има различни ефекти върху човешкото тяло. Тези промени, като бърза загуба на костна плътност, микроструктурни промени в мозъка или анатомични промени в очите, могат да бъдат наблюдавани много лесно при астронавти, които се връщат у дома след дълго време в космоса. Но това наблюдение никога не е толкова точно, колкото може да бъде с еднояйчни близнаци, където единият от тях е изпратен в космоса, а другият остава на Земята. Десет екипа от учени успяха да проучат промените на молекулярно ниво.
Ето защо ученето с братя Кели беше уникална възможност. Тъй като и двете са генетично идентични, разликите бяха видими след кратко време, благодарение на което космическото общество също можеше да публикува предварителни резултати. Няколко години по-късно обаче НАСА излезе с първия цялостен, интегриран анализ на въздействието на дългосрочния космически полет върху човешкото тяло.
Както е казано Портал Science Alert, Крейг Кундрот Отделът за изследване и приложение на космическия живот и физическите науки на НАСА заяви: „Този екип проведе несравнимо проучване в днешния свят, което надхвърля нивата на човешката биология. От молекулярни анализи на човешки клетки и микробиоми през човешката физиология до познание. Изследването на близнаците беше пионер и движеща сила за НАСА да разработи изследователска политика, подходяща за най-съвременен анализ. Този документ е първият доклад на това силно интегрирано проучване, започнало преди пет години, когато изследователите се срещнаха за първи път. "
В последния документ, публикуван от НАСА, можем да видим различни промени в тялото на Скот, който беше една година в космоса, в сравнение с брат му Марк. Предварителните резултати показват 7-процентна промяна в генната експресия на Скот спрямо имунната система. Всичко това се дължи главно на липсата на кислород за метаболизма на организма, а също и на голяма промяна в околната среда. Последните резултати обаче предоставят друга интересна информация.
Интересна промяна дойде например при бактериите в чревната микрофлора. Въпреки че са в космоса, тези бактерии се променят, тяхното разнообразие не се променя. Тези открития и резултати биха могли да помогнат за създаването на пребиотичен и пробиотичен режим за мисията на Марс.
Изследователите могат да видят други промени в очите на Скот. Тук те забелязали сплескване на очната ябълка и по-дебел нерв на ретината. Тези промени са в съответствие с това, което се наблюдава при други астронавти, както и със загубата на костна плътност.
НАСА/Скот Кели, Public Domain, Wikimedia Commons
Изследователите се интересували и от теломерите в белите кръвни клетки на Скот. Теломерите са защитни краища в краищата на нашите хромозоми и обикновено се съкращават с течение на времето. Те се съкращават, докато станат толкова къси, че вече не могат да се разделят. Някои от теломерите на Скот се съкратиха, но някои изненадващо се удължиха.
Йонното лъчение също причинява структурни промени в хромозомите на Скот. Тази среда също причинява удебеляване на артериалната стена и загуба на колаген. Имаше и когнитивни промени. В космоса им беше добре, но те паднаха, след като се върнаха на Земята.
Отбелязани са и положителни промени, като например противогрипната ваксина, която работи също толкова добре в космоса, колкото и на Земята. Друг пример е, че диетата на Скот и планът за упражнения, които той спазваше във Вселената, бяха малко по-добри от тези на Марк. Скот свали няколко килограма.
Повечето от тези промени, независимо дали са положителни или отрицателни, са били само временни, но те могат напълно да покажат как Вселената влияе на човека и какво той може да направи с него. Много по-дълго пътуване до Марс вероятно би увеличило подобни ефекти и някои промени биха могли да продължат след завръщането на Земята. Самите учени го правят в работата си те признават: „Повечето от промените, като например дължината на теломерите или промените в микробионите, се върнаха на Скот за около шест месеца на същото ниво, което имаше преди полета в космоса. Въпреки това все още наблюдаваме увеличаване на броя на късите теломери и експресията на някои гени все още е нарушена. "