Интимност
Прекалената егоцентричност - също характерна за днешното време - не означава достатъчно дълбок контакт със себе си и чувствата си. Избягването на реална близост - независимо дали по отношение на себе си или на другите - може да приеме много форми. За жените това често е свръх грижи и помощ или зависимост от връзката. При мъжете най-често това е под формата на безразборно поведение, работохолизъм или доживотна позиция на наблюдател.
Сякаш възходът на съвременните комуникационни технологии е за сметка на тяхното качество, допринасяйки за изместването на по-дълбоки преживявания от него и за изолирането на човека от реалните взаимоотношения.
Трудностите в отношенията на хората имат различни външни форми, но често един общ знаменател: проблеми с интимността. Изумително е колко малко му се обръща внимание.
Интимността - преживяване на дълбока човешка близост, отвореност един към друг - е придружена от чувство на сигурност и силно емоционално удовлетворение. Тя е неразделна част от любовта, една от най-важните човешки потребности и условия за здравословното развитие на детето и на човека като цяло.
Днес светът сякаш не го иска. Много хора се чувстват самотни в близките си отношения. Вместо интимност, те изпитват изолация.
Интимно преживяване
Определянето на интимността е трудно. Когато изследователите помолиха хората да опишат своето интимно преживяване, повечето се съгласиха, че то се изразява с движения на тялото, жестове, мимики, чувство за духовно присъствие, дори когато човекът е физически отдалечен. Интимността се възприема като преминаване на обикновени граници между хората, както в психологическо, така и във физическо отношение. Някои съобщават, че вече не изглеждат напълно независими от преживяването на интимност и се чувстват така, сякаш това преживяване ги е променило по някакъв начин. Някои смятат, че търсенето на физическа близост и телесни докосвания са сигнал за близост. Тези изявления показват, че известна близост може да да бъдат по-точно изразени с думи от други сетива.
Изграждането и поддържането на интимност в близки отношения зависи от редица фактори.
Излизане от себе си
Значението на ранните преживявания за по-късния интимен живот на възрастни е безспорно. Майките и бащите предават първите си преживявания на връзката на децата си чрез допир. Кожата е първата среда за човешко взаимодействие и комуникация. Топлите ръце и тактилната стимулация означават за детето повече от храна и други физиологични нужди. За щастие майките имат по-силна нужда от интимен контакт с бебето през първите седмици, отколкото то може да изрази само. Степента на интимната им привързаност обаче не е само биологично обусловена. Техният собствен навременен опит е важен.
Задоволителното интимно общуване трябва да бъде ненасилствено, чувствително и нежно от страна на майката. Майката гледа в очите на бебето и му говори мило. Ако детето отклони погледа от контакта, майката не го призовава, чака тихо, докато погледне назад и покаже, че иска да продължи. Целият процес прилича на изиграна хореография, която формира основния модел на по-късни (ненасилствени) интимни взаимодействия. Защото човек се научава да обича главно от (и как) той е обичан.
Любящото и нежно докосване в ранна възраст дава на детето опит за безопасност. Ранният опит, че доброто ще дойде след злото, има далечно значение за психичното здраве. Ако детето не го получи, в бъдеще може да има напр. склонни към депресия. Преждевременното отделяне на детето от майката може да обуслови чувство на самота и изолация в бъдещите семейства и близки отношения.
Благодарение на докосването, за първи път усещаме себе си и другия едновременно. Адекватната стимулация на кожата позволява, образно казано, да се освободите от нея и да преминете еволюционно от мен към вас. Тези, на които липсва любящо докосване (и любовно поведение като цяло) в ранна възраст, може да останат заседнали и по-късно да възприемат докосването като атака срещу тяхната цялост.
Различия между половете
Като цяло жените реагират много по-интензивно на тактилната комуникация, отколкото мъжете (те са по-визуално ориентирани). Докато момичетата понасят и по-силни емоционални изрази и имат повече социални възможности за развитие на емоционалния си живот, момчетата са възпитавани да потискат и да не показват емоции, което ограничава развитието на техните емоционални способности.
Като възрастни мъже тогава не е необходимо да знаят какво чувстват и се нуждаят от силни стимули, за да осъзнаят, че изпитват нещо. С напредването на възрастта те научават, че правилният човек решава емоционални проблеми, като се затваря в себе си. Емоционалната и тактилна депривация в ранна възраст кара някои мъже да използват полов акт в зряла възраст предимно, за да задоволят нуждата от физическо или скрито психологическо насилие над жена (сякаш несъзнателно я наказват за отказа на майка й).
Интимност със себе си
Предпоставка за интимна връзка със себе си е основното доверие в себе си и другите. Условието на интимната връзка с друг човек е способността да бъдете близо до себе си, да бъдете в дълбока връзка със себе си. Това също означава да бъдете в контакт с вашите мисли и чувства, да сте наясно с това, което изпитвам, да идентифицирате отделни емоции и да можете да ги назовавате и изразявате.
Тези, които не могат да имат интимни отношения със себе си, обикновено или установяват прекалено близки отношения, или се губят в чувство на самота и изолация. Много от тези, които остават „залепени в кожата си“, също копнеят за интимност. Те обаче знаят само как да я намерят влюбена. Колкото повече се нарушават във връзката, толкова по-перфектно функционират във фазата на влюбването, защото тогава възприемат другия човек като част от себе си, те са едновременно тяхното творение и проекционен екран. Влюбването обаче никога не трае дълго, така че те винаги го търсят отново, някои в допълнение към брак за цял живот (отчужден).
Интимност и любов
Д-р Плзак твърди, че любовта може да се определи по-скоро от негативни емоции като: „притеснение, състрадание и копнеж“. Тези чувства никога не липсват в интимните отношения.
Страстта, влюбването и желанието, винаги придружени от големи емоции и значително психологическо активиране, имат и разрушителен потенциал в допълнение към силно привличане, особено ако срещнат препятствия или не могат да бъдат изпълнени. Поведението на няколко души, „посетени“ по този начин, изглежда е извън контрол (разумът се превръща в слуга на емоциите) и придобива чертите на обсебеност и незаличимо желание за „наркотик“, за който нито една жертва не е достатъчно голяма. Мъдрият започва на самата граница на самоунищожението. Може би затова много специалисти по психично здраве посочват вредите, нанесени от тяхно име, а св. Августин съветва: „Избягвай началото“.
Устойчив стълб на любовта
Широко прието е, че любовта има 3 основни компонента: интимност (опитът на дълбока близост, включва грижи, взаимно разбиране и подкрепа), страст (тя е биологично обусловена, проявява се чрез физическо привличане, чувство на желание и удоволствие, които законово отслабват в дългосрочни връзки) и ангажираност (т.е. решението, че искам да бъда най-близо до този човек, искам да остана с него и да се откажа от други, по-привлекателни партньори).
Степента на интимност се влияе от редица фактори на връзката и личността. Един от тях е избора на партньор. Колкото повече си приличаме по отношение на способности, образование и интереси, толкова по-лесно трябва да бъде умственото разбиране. Често обаче несъзнателно избираме партньор по напълно различни критерии, напр. според значим човек (най-често един от родителите) от нашето детство. Сякаш чертаем модели на поведение от миналото и с тях също се борим за по-голяма интимност или бягство от него.
Най-често срещаният модел, наречен "танц на интимността", се описва като един от двойката, който се опитва да се сближи и моли партньора си да се откаже от защитата. Колкото по-голям е натискът, толкова повече другият партньор е склонен да се оттегли или да избяга от връзката. Колкото по-ясно е разстоянието му, толкова по-силен е натискът за поддържането му. Оформя се порочен кръг, в който поведението и на двамата все повече мотивира безпокойството. Първият изпитва страх от изоставяне, а вторият страх от „преглъщане“.
Спирането на тази неволна игра изисква първият партньор да позволи на втория да се отдалечи, а вторият да спре да бяга. Не е възможно нито един от двамата да приеме съпътстващото безпокойство и да се опита да го преодолее. Ако партньорите не са съгласни за такова решение, те ще бъдат изтощени в танца. Поне единият обикновено се отказва, подава оставка, а другият (понякога с облекчение) се придържа към своите укрепления.
Капани на интимността
Полето на партньорство е сцена, в която има не само истински партньори, но и идеални идеи за другите и каква трябва да бъде връзката им. Колкото по-заседнали са (и по-нарцистични), толкова повече партньорът ще бъде изместен към ролята на сянка на тези идеи и реалната връзка ще бъде рязко измерена по критериите на фантастична връзка. Колкото по-малко потребностите от връзката им са били удовлетворени от основните взаимоотношения в миналото, толкова по-силно е желанието да ги изпълни в партньорството и толкова по-тревожно ще изпитат, когато партньорът им е разочарован.
Хората са склонни да повтарят моделите на поведение, които са преживели в първоначалното семейство, и това може да бъде основна несъзнателна бариера за интимна връзка с друго. Тези тенденции се проявяват под формата на вътрешни „гласове“, които ги обезкуражават, против собствената им воля, да се приближат.
Можем да осъзнаем всичко това, да бъдем честни и отворени към себе си и към партньора си и да не се отказваме от усилията си за интимност. Може би първоначално може да се задълбочи чрез едностранно отваряне, макар и чрез проби и грешки, търсене и „договаряне“ на взаимни емоционални нужди.
Не е в нашите сили да поддържаме любов или страст във връзката. Но в нашите сили е да развием интимност. Дългосрочните партньорства, макар и лишени от страст, но със запазена физическа и психическа близост, са сред най-стабилните и удовлетворяващи и представляват реално постижим модел. Но интимността не трябва да бъде просто партньорство. Има и други начини за оцеляване и изразяване на чувство за близост в други отношения. Наградата може да бъде опитът на връзка и избягване на чувството за самота и изолация.