Влагата влияе върху всички физични и механични свойства на дървото и го прави материал, чиито свойства се променят по време на процеса на сушене. Дървото може да се изкриви или да се напука, което може значително да го влоши. Следователно е подходящо да се контролира изсушаването на дървесината и да се създаде материал от влажна, т.е. форма и здравина нестабилна дървесина, чиито свойства ще продължат да се променят само минимално.
Дървото е хигроскопичен материал, което означава, че променя влажността си в зависимост от температурата, влажността и въздушното налягане в околността. Дървото, което се използва на открито и е различно, когато се използва като мебел в отопляемо помещение, има различна влага. Целта е да се доближи влажността на дървения продукт или елемент възможно най-близо до равновесната влажност на околната среда, в която впоследствие ще се съхранява.
При използването на дървесина на открито може да се очаква влажност от около 20%. За да се достигне тази граница е достатъчно естественото сушене на дървесина, където дървото се съхранява в пространството, където изсъхва, а не в изкуствена сушилня. Пример за това са покривните летви. Ограничението на тази влага вече позволява дървото да бъде атакувано от унищожаващи дървесината вредители и затова е необходимо да се използват дървени елементи с по-ниска влажност в конструкции като ферми. За да се постигне влажност под 20%, е необходимо дървото да се изсуши по един от индустриалните и контролирани начини.
Елементи в конструкциите
За елементи, вградени в конструкции, които са в контакт с топлоизолация, влажността не трябва да надвишава 17%. Идеалното съдържание на влага в дървесината за такава употреба е 12-15%, когато дървесината е естествено защитена срещу заразяване от унищожаващи дървесина гъби и насекоми, така че не се изисква допълнителна защита.
Като цяло физическата защита на дървото, т.е. поддържането на влага под 15%, е най-добрата му защита. Различните импрегнации могат да забавят или забавят разрушаването на дървесината при по-висока влажност, но никога не премахват напълно риска от атака.