(Снимка източник: Adobestock.com)
Имунната система е най-важна отбранителна орган на нашия организъм, чиято задача е да разпознава външните и вътрешните замърсители и да предпазва от тях.
За разлика от други органи в тялото ни, които имат ясна форма, място и функция, имунната система е разпръсната из цялото тяло.
Входът към имунната система е кожата и лигавиците - в устната кухина, носа, очите, гениталиите.
Клетките на имунната система обаче се намират и в кръвта, лимфата или тъканите и органите.
Функциониращият имунитет е основата на здравето
Ако имунитетът ни работи както трябва, той може да предпази тялото ни от заплахи, за които често нямаме представа. Различни невидими натрапници под формата на бактерии, вируси, гъбички, но също така напр. Замърсителите във въздуха, който дишаме, или храната, която консумираме, ни атакуват всеки ден, но смелата имунна система може да различи и заплаши тези заплахи навреме.
Но какво се случва, ако имунната система не работи както трябва?
Това обикновено се случва, когато има някакво увреждане или промяна във функцията на имунната система. Тези заболявания могат да имат по същество две страни.
Това са или заболявания, или състояния, когато има имунна система свръхактивен - тогава говорим за автоимунни заболявания. Това включва например алергични или т.нар. автоимунни заболявания, които ревматолозите имат в нашите ръце.
От друга страна, имаме условия, при които имунната система работи не достатъчно. Тогава говорим за вродени или придобити имунни нарушения, но също така и за състояния, които водят до развитие на рак. Тези заболявания са в ръцете на клинични имунолози или хематоонколози.
Така че, въпреки че отделните заболявания се разглеждат от експерти от различни специализации или в много случаи също заедно, това, което ги свързва, е биологичното лечение, фокусирано върху специфични имунни процеси в организма.
Когато имунитетът атакува "вашето тяло"
Автоимунните заболявания са голяма и сложна група заболявания, при които имунната система по някаква причина се „обръща“ и атакува собствените и здрави тъкани и органи на тялото.
Това се случва чрез автоантитела - протеини, които увреждат здравите клетки с убеждението, че те са враждебни структури.
В момента приблизително 80 различни автоимунни заболявания. Сред най-често срещаните и най-известните са например:
- Диабет тип I
- Ревматоиден артрит
- Псориазис/псориатичен артрит
- Множествена склероза
- Системен лупус
- Възпалителни заболявания на червата
- Болест на Адисън
- Болест на Грейвс
- Синдром на Сьогрен
- Тиреоидит на Хашимото
- Миастения гравис
- Автоимунен васкулит
- Злокачествена анемия
- Цьолиакия
Защо възникват автоимунни заболявания?
Причината за автоимунните заболявания е неизвестна и недвусмислена. Говорим за така наречените многофакторни заболявания, които са причинени от няколко причини - инфекции, генетика, раса, влияния на околната среда, лоша диета или лош начин на живот.
Развитието на автоимунни заболявания вероятно се влияе и от пола - те се срещат два пъти по-често при жените, отколкото при мъжете.
Прочетете също:
Как да разпозная симптомите на автоимунно заболяване?
В началото е необходимо да осъзнаем, че има много автоимунни заболявания и следователно техните симптоми се различават. Някои засягат само някои части на тялото, други цялото тяло.
Освен това понякога го правят неспецифични прояви подобно на грипа, като мускулна болка, умора, треска, друг път те се проявяват с неспецифична болка, възпаление на част от тялото, подуване или зачервяване, което показва възпалителен процес.
Следователно не може да се каже универсално, че ако имате тези и тези симптоми, имате автоимунно заболяване. Каузата им може да бъде много по-проста.
Тогава отделните автоимунни заболявания са специфични за специфични симптоми, които обаче могат да се проявят индивидуално при всеки пациент със същото заболяване.
Също така често е характерно за автоимунните заболявания, че те се появяват в така наречените цикли на рецидив (влошаване на симптомите на заболяването) и ремисия (подобряване на симптомите до пълното им изчезване).
Ремисията обаче не означава изцеление, а изчезване на симптомите, които могат да се върнат под формата на рецидив или да „ударят“ другаде в тялото.
Източник на снимки: Adobestock.com
Какви са възможностите за лечение на автоимунни заболявания?
Доскоро малко специфично лечение се използва за лечение на автоимунни заболявания. Той включва приложение на лекарства, които намаляват възпалението, причинено от свръхактивна активност на имунната система.
Те включват например добре познатите нестероидни противовъзпалителни лекарства (напр. ибупрофен, диклофенак), противовъзпалителни хормони, кортикоиди или друго имуносупресори (имуносупресори).
Разбира се, всяко лечение е свързано и с риск от странични ефекти и както обикновено такива възможности не са били достатъчни за всички пациенти. Някои не могат да го понасят, други не могат да произведат достатъчен ефект.
Биологичните лекарства са нова надежда за много пациенти днес
Понастоящем биологичните лекарства се използват все по-често при лечението на автоимунни заболявания, които постепенно се разширяват в няколко терапевтични области и постигат отлични резултати при лечението на пациенти, при които традиционното лечение не е донесло очакваното облекчение.
Голямо предимство на тези лекарства, известни като моноклонални антитела, е, че те действат директно върху тези части на имунната система, които са увредени. Например биологичните лекарства блокират неестествено повишени протеини в тялото ни, които причиняват възпаление.
Такива вещества включват например интерлевкини или тумор некротизиращ фактор (TNF). Биологичното лечение е в състояние да потисне (инхибира) нежеланата активност на тези протеини и по този начин да предотврати трайно увреждане на тъканите или органите.
Други биологични лекарства, от друга страна, потискат излишната активност на белите кръвни клетки, които са отговорни за автоимунния отговор.
Благодарение на биологичното лечение, много пациенти вече имат шанс да водят качествен живот и да се върнат към нормалните си ежедневни дейности, които преди това не са били в състояние да извършват.
Трябва обаче да се отбележи, че биологичната терапия не се използва като лечение от първа линия, а е предназначена предимно за тези, при които традиционното лечение не постига желаните резултати. Всички индикации и противопоказания също трябва да бъдат взети предвид при адаптиране към лечението, така че пациентите да могат да се възползват максимално.