Медоносните пчели са вегетарианци. Естествената диета на възрастните пчели се състои от цветен прашец и нектар, които те събират в природата от различни растения (някои често предпочитат пред други) и, разбира се, мед. Медът и прашецът служат като храна за пчелната майка и работника през зимните месеци, тъй като околните растения не произвеждат нектар през този период. Понякога тази сума е недостатъчна, особено ако говорим за настоящото търговско пчеларство, където всеки кошер трябва да има собствен бюджет.
През периода, когато нивото на нектар в растенията е ниско, недостатъчно, пчелите започват да събират соковете от презрели плодове и ексудати, произведени от някои видове насекоми, които след това обработват и съхраняват върху пчелната пита в кошера. Въпреки че този вид мед е източник на хранителни вещества, ако пчелното семейство трябва успешно да презимува и да даде млади работници през пролетта, това не е много подходящо. Без да предлага друг вид фураж от различно естество, той може да причини стомашно-чревни разстройства и в резултат на това загубата на целия кошер.