Поне британската диетична индустрия процъфтява. Повече от половината възрастни британци се опитват да отслабнат всяка година. За съжаление отслабването не е толкова лесно, колкото изключването на бисквити или избора на салата. И дори тези, които са успели в диетичните си усилия, са трудни за изпълнение.
И така, въпреки че имаме най-добри намерения, диетите са толкова трудни? Защо не можем да контролираме тези вкусове?
1. Предложения от храната
Всички го направихме: обикаляха щанда с вкуса на изглеждащ супермаркет или миришеха на нещо вкусно и веднага започваха да лигавят по всяко изложено лекарство, независимо от съдържанието на калории или храненето. Сензорни хранителни стимули като тези може да е трудно да се игнорират и не се предизвикват само от вкус или мирис - рекламата или логото на марката също могат да ни привлекат.
Когато сме гладни, хормонът херлин стимулира мозъка, което означава, че забелязваме повече хранителни стимули. Изследователите също така са установили, че мозъкът ни обръща повече внимание на намеците за нездравословни храни - тези, които са с високо съдържание на захар и мазнини - отколкото здравословните храни, когато сме гладни. Изследвания, показващи участници в изображения на висококалорични храни, установяват, че алюзиите предизвикват очаквания за реакция на апетита, като слюноотделяне, апетит и докладван апетит.
Взети заедно, това означава, че абсорбиращите вниманието свойства на висококалоричните храни вероятно ще бъдат предизвикателство за хората, които се борят да отслабнат - особено ако диетата ги кара да се чувстват гладни.
Положителното е, че е възможно да се тренира да игнорира примамливите стимули. Едно проучване показа, че участниците, които са се научили да пренебрегват висококалоричните стимули по компютърна задача, консумират по-малко освежение от тези, които са били предупредени.
2. Забранените храни са по-изкусителни
Диетата често включва "отказване" от по-приятни храни в опит да се намали приема на калории. Ако обаче ни помолят да избягваме да ядем храна, която ни харесва, учените са открили, че ще я искаме - и дори ще имаме по-голямо желание да консумираме забранен предмет, отколкото ако не сме били лишени от.
В друго проучване някои потребители на шоколад бяха помолени да не пият в продължение на една седмица. В този случай участниците установиха, че изображенията на шоколад и други по-калорични храни са по-изразени - лишенията ги накараха да искат по-калорични храни - повече от ядящите шоколад, които не бяха лишени. В допълнение, когато бъдете помолени да опитате забранено ястие, беше установено, че участниците в изследването, които са лишени от обикновено, консумират повече калории.
Всичко това означава, че дори ако диетите се опитват да избягват приятни храни, поведенческият и когнитивният отговор на лишенията може неволно да създаде повече изкушение.
3. Ефектът „какво, по дяволите“
Когато се опитвате да отслабнете, изборът какво да ядете и кога да ядете обикновено се ограничава от правилата на избрания от вас хранителен план. Строгите правила за диета обаче са проблематични, защото всяко хранително поведение, което не разчита на физиологични признаци на глад, увеличава риска от преяждане.
Друг проблем с диетичните правила е, че само едно малко нарушение - коварно парче торта, например - е достатъчно, за да извади от релси цялата диета. Изследователите наричат това „ефектът на ада“ - и това е доказано в много лабораторни експерименти. Проучванията последователно показват, че диетите, които вярват, че консумират висококалорична закуска - и по този начин нарушават правилата на диетата си - ще консумират повече калории по време на по-късно хранене, отколкото тези, които смятат, че са нарушили правилата.
Въпреки че в реално изражение е малко вероятно консумацията на няколко калории да има голям ефект върху диетата, подобни прекъсвания могат да имат по-голямо психологическо въздействие. Диета "неуспех" вероятно ще предизвика отрицателни емоции, като чувство за вина или стрес, и двете от които е известно, че причиняват преяждане.
И така, какво може да се научи от всичко това? Диетите, при които диетата трябва да спазва строги правила или им забранява да консумират храните, които имат, изглеждат проблематични, тъй като, парадоксално, те увеличават риска от преяждане. Вместо това може да е полезно за хората, които спазват диетата, да осъзнаят, че хората по своята същност са привлечени от висококалорични храни и че тези стимули са най-голямото изкушение, ако сме гладни.
Нарастващите нива на затлъстяване означават, че много от нас са на диета за отслабване. Въпреки че не съществува перфектна диета, която да ни помогне да постигнем нашите здравни цели, разбирането на начина, по който работи мозъкът и разпознаването на психологическите ефекти от диетата може да ни помогне да придобием контрол пред изкушението.