Той никога не го е играл сам, но се превръща в един от най-могъщите мъже в хокея на лед. Както се оказа, пътят му до върха не беше толкова уважаван, както всички си мислеха. Алън Игълсън падна от върха до абсолютно дъно и на практика в забвение.
Историята на Алън Игълсън е вплетена в предателства, манипулации и лъжи. Като възпитаник на университета в Торонто, той става виден адвокат в Торонто, който вижда хокея като поредната стъпка в кариерата си.
Възходът завършва с Ордена на Канада и място в Залата на славата
Първо стана съветник на Боб Пулфорд, местен играч на Maple Leafs. Амбицията му беше да създаде асоциация на играчи и благодарение на контакта си с Пулфорд, той бързо осъзна, че най-добрият му шанс ще бъде, когато играчите на Торонто станат основата на неговата сила. Той убеди няколко от тях да станат техен агент.
По-късно, заедно с играчите от Торонто, той сформира групата на синьо-белите, която включва още търговец на автомобили, търговец на бижута и трима други адвокати. Играчите бяха насърчавани да се научат как да инвестират и да използват парите си по-разумно. Пулфорд, Боби Баун, Карл Брюър и Били Харис дори завършиха колеж по време на игралната си кариера. По-късно първите двама бяха обявени за първи президенти на Асоциацията на играчите на НХЛ (НХЛПА).
Хокейното влияние на Игълсън нарасна драстично, когато той стана заместник на Боби Ор в преговорите за първия му професионален договор с Бостън Бруинс. Екипът отвори широко вратата за нова индустрия в агентите на хокейните играчи.
Репутацията на Игълсън нараства и е подпомогната от представителството на играчите на Спрингфийлд Индианс в спор със собственика на отбора Еди Шор за техните права. Това беше в основата на факта, че Игълсън стои зад формирането на NHLPA през 1967 г. През първите 25 години той беше негов изпълнителен директор.
В рамките на едно десетилетие родом от Св. Катрин се превърна в един от най-влиятелните хора в хокея и спорта. Той помогна за организирането на Поредицата на века през 1972 г. и четири години по-късно организира първата купа на Канада. През 80-те години се казваше, че само той, президентът Джон Циглер и собственикът на Blackhawks Бил Виртц са взели решение за НХЛ.
Игълсън беше на въображаемия връх и всичко изглеждаше добре. През 1989 г. той дори е приет в Залата на славата на хокея в категорията строители, което никой друг играч или синдикален представител в нито един спорт не е успял да направи. През същата година той получава и редкия Орден на Канада.
От клюки до разкрития и стръмно падане
В допълнение към опитите да се утвърди в политиката, през този период започнаха да се появяват страхове, че той е работил като ръководител на Асоциацията на играчите, агент на играч и хокеен организатор. Говореше се за сплашване на играчи, а също и за спекулации, че той им ограбва печалби чрез споразумения, за които те не са знаели.
В началото на 80-те и 90-те години агентите на играчите Рич Уинтър и Рон Салсър се обединиха с Ед Гарви от Асоциацията на играчите от НФЛ, за да създадат шокиращ документален филм за това как всъщност работи Асоциацията на играчите от НХЛ.
Документ, публикуван на едно от заседанията на асоциацията, разкрива, че пътните разходи на Игълсън никога не са били контролирани. Това обаче беше само малко нещо в сравнение с факта, че той тайно вземаше част от печалбите от реклама и че отпускаше пари от пенсионния фонд на приятелите си.
Това не предизвика незабавното падане на Игълсън, просто защото през годините той успя да събере изпълнителния съвет на сдружението по такъв начин, че да се състои от негови слуги. В крайна сметка обаче през 1992 г. той е принуден да обяви оставката си.
Спортният редактор на Eagle-Tribune Рус Конуей допринесе за това и през 1990 г. той започна да разследва дейностите на Игълсън отблизо въз основа на задкулисни речи, които слушаше дълго време. Не искаше да му се влияе, затова не беше чел преди това съобщението от Уинтър и Салсър.
Конуей завършва работата си през 1991 г., а през септември излиза поредица от статии, озаглавени „Ледоразбиване: Интриги и конфликти в света на големия хокей“. Той беше номиниран за Пулицър за нея и изкопа гвоздей в ковчега на велик грешник.
Наред с други неща, той разкри как Игълсън е измамил легендарния Ор, който в резултат е прекарал последните години от кариерата си в Чикаго. Предполага се, че това му предлага по-добри условия от Бостън, въпреки че е точно обратното. Orr също фалира заради Eagleson за данъчни задължения.
Игълсън също поиска от играчите част от изплатената застраховка, тъй като се твърди, че ги е спечелил, като се "бие" със застрахователни компании. В крайна сметка беше установено, че в повечето случаи не са необходими нито бой, нито усилия и всъщност не се провеждат.
Характерът на Игълсън беше разкрит от констатацията, че когато той действително трябваше да се бие със застрахователни компании, представителят на играча остави клиентите си в беда. То се отнася и до защитника и баща на четири деца Ед Ки, който в крайна сметка е физически и психически инвалиден след нараняване на главата. Той изобщо не помогна на семейството си и дори не го посети.
Освен всичко друго, Игълсън е възстановил над 62 000 долара за лична употреба между 1987 и 1989 г. С парите на играчите той купува скъпи костюми, билети за театър или луксозно настаняване в хотел.
След тази поредица от статии други медии отидоха при Игълсън и дойде официално разследване на ФБР. В крайна сметка той беше обвинен в 34 присъди, възпрепятстване на правосъдието, измами и измами. Той се защити с политическата си власт, но през 1997 г. беше изгонен от САЩ.
През 1998 г. Ор заяви, че без американската правосъдна система на Игълсън никога не би било повдигнато обвинение. Същата година Игълсън е глобен с 700 000 долара в съд в Бостън за пощенска измама. В Торонто, няколко месеца по-късно, той призна за присвояване и измами в канадските купи през 1984, 1987 и 1991 г. Той беше осъден на 18 месеца затвор, от които излежа шест.
Благодарение на тази съдебна присъда той никога повече не може да практикува адвокат в Канада. След като призна за действията си, легендарният Брад Парк призова Залата на славата да отстрани Игълсън от нейните редици. Още 18 легенди се присъединиха към него и те успяха. Скоро той загуби своя орден на Канада.
След този скандал и излизане от затвора Игълсън остана на заден план. През 2006 г. той бе интервюиран от канадската телевизия, след като Канада загуби от Русия на олимпийските игри в Торино. През 2012 г. той беше официално поканен на честванията на 40-годишнината от поредицата Century, но поради протестите на Парк, Фил Еспозито и Денис Хъл, той не дойде при тях в крайна сметка.