Психологическите експерименти могат да обяснят поведението на индивиди или групи хора, но понякога авторите им са избирали необичайни, морално съмнителни начини в миналото. Някои от тях са преминали границите на етиката, морала или от днешна гледна точка може дори да изглеждат садистични.
Как се раждат тираните - експериментът на третата вълна
Когато 25-годишен учител по история в Пало Алто, Калифорния, обяснява на 15-годишните си ученици през 1967 г. събитията, довели до Холокоста, той открива, че много от тях не могат да разберат къде се случва подчинението на обикновените германци ... Затова този харизматичен и популярен учител реши, че ще е най-добре да го опитат на собствената си кожа. Той организира експеримент за тях, за да разбере колко лесно е хората да позволят на будните лидери да контролират и да бъдат погълнати от всякаква идеология.
На повратната точка той влезе в класната стая и се държеше много по-строго от обикновено. Той обяви на учениците: „Днес ще направим определен опит, но не трябва да се притеснявате за нищо“. Той ги запозна с новите правила, които децата трябваше да спазват в класната стая. Учениците бяха изненадани, но те го възприеха като забавление, което ще ги извади от монотонността на обикновения гимназиален живот.
Един от бившите му ученици заяви в по-късен документален филм за този опит, че в началото децата го приеха като игра. "Имахме много правила, много неща, които трябваше да се направят." Например поздравът приличаше на вдигане на нацистка ръка, те трябваше да застанат, когато бъдат попитани, а въпросът трябва да съдържа не повече от три думи. Целта беше да се премахне демокрацията и да се обединят. Групата изработи плакати с логото и лозунга на Sila чрез ангажираност и Sila чрез дисциплина. На учениците също не беше позволено да се срещат в по-големи групи от двойки, максимум три. Учителят им каза, че ако участват в експеримента, ще получат „A“, но ако се опитат да свалят или подкопаят авторитета на Джоунс, ще получат „F“ и ако не искат да участват, ще закарайте ги до библиотеката.
Джоунс казва, че първоначално е смятал, че експериментът ще продължи само един ден. Но когато на следващия ден влезе в класната стая, всички ученици седнаха образцово с ръце зад гърба и го поздравиха единодушно, както ги беше научил предния ден: „Здравейте, господин Джоунс“. Джоунс просто издиша шокиран: „Господи Боже“. Опитът му продължи.
Движението набра сила
Участието в движението „Трета вълна“ се е разпространило в цялата сфера на тийнейджърския живот, правилата се прилагат не само в класната стая, но в цялото училище и извън него, дори у дома. Ако някой види член на движението, но не го поздрави със специално ръкостискане, той може да съобщи за това и „извършителят“ се проверява. Нарушаването на правилата означаваше да те изпрати в библиотеката и да те изгони от Третата вълна. Един ученик споменава, че никой никога не е знаел кой го гледа и може да докладва. Взаимната комуникация между връстници напълно се провали. Клюките се разпространиха навсякъде и предизвикаха още клюки. Преобладаваше атмосфера на подозрение, страх и страх.
На четвъртия ден Джоунс усети, че експериментът излиза извън контрол. Движението привлича ученици в други класове и нараства. Започва да се формира активна съпротива срещу него. Учителят реши да прекрати опита. Той каза на учениците, че Третата вълна е част от националното движение и ги помоли да присъстват на митинга на следващия ден, когато ще бъде обявен кандидатът за президент. Когато всички се срещнаха там, той включи телевизора, където на екрана не се случваше нищо, имаше само бял и черен шум. Всички останаха смаяни. След няколко минути Джоунс им разкри, че те са част от експеримент за това как да сее фашизъм в обществото. Той завърши срещата, като показа на децата филм за нацистите.
Когато всичко свърши, учениците си въздъхнаха с облекчение. Някои бяха ужасени от това колко лесно са манипулирани с фашистки мисли и поведение. Други потвърдиха, че подозрението им, че всичко не е наред, е изпълнено.
Този опит се появява на телевизионните екрани през 1981 г. под заглавието „Вълната“, а през 2008 г. е заснет немският филм „Die Welle“. Експериментът имаше много противници, включително родители и възпитатели, които твърдяха, че Джоунс използва силата и властта си, за да внуши идеология на незряла аудитория, вместо да ги учи на тези методи. Учителят загуби позицията си и вече не можеше да работи в образованието.
Във всеки случай, от гледна точка на симулиране на това колко нормален фашизъм може да изглежда, можем да считаме този опит за успешен. Той ясно показа радостта от принадлежността някъде, вълнението от възможността да изключим някого един от друг, спокойствието на нашите собствени правила и дисциплина. Той потвърди думите на Хана Аренд, която заяви в съда на Адолф Айхман, един от основните организатори на Холокоста, че повечето членове на СС не са извратени садисти, а са заплашително нормални хора.
Експериментът „Трета вълна“ също получи екранизация и филмът се нарича „Вълната“.
Подобен опит, който доказа, че обикновените хора могат да се превърнат в страшни тирани твърде бързо и лесно, се проведе и в САЩ.
Експеримент на Милграм
Стенли Милграм, професор по психология в университета в Йейл, се прочу с експериментите си от 1961 г. Някои авторитети го повеляват. Във всеки тест участваха трима души и всеки от тях имаше своя роля. Единият беше учен и следователно авторитет, другият - учител и трети студент (всъщност актьор). Учителят беше отделен от ученика и трябваше да изпълни указанията на учения. Той получи списък с двойки думи, които ученикът да преподава. Наказанието за грешни отговори беше токов удар с напрежение, нарастващо с всеки грешен отговор. Въпреки факта, че актьорът всъщност не е получил никакви сътресения, участниците в експеримента не са знаели това и са смятали, че всъщност причиняват болка на ученика. Мнозина не се поколебаха да стигнат до границата на болката на своите „ученици“. По-късно тези методи бяха критикувани, защото излагаха участниците на прекомерен стрес.
В историята обаче има и по-плашещи опити, в които участват деца и от днешна гледна точка те излизат извън всички граници на етиката, морала и съвестта.
Експеримент с кукла Бобо
През 1960 г. психологът от Станфордския университет Алберт Бандура решава да докаже, че поведението, в този случай насилствено, може да се научи чрез наблюдение и имитация. В експеримента си включи 72 детски градини и една огромна надуваема кукла. Като част от експеримента, някои деца трябваше да наблюдават, докато възрастен бие, крещи и псува куклата в продължение на десет минути. Психологът установи, че децата имитират поведението на експериментатора. Когато той излезе от стаята, те отидоха при куклата с такава ярост, че това изненада експертите. През 1963 г. Бандура повтори опита си с подобни заключения. Днес работата му се възприема негативно от професионалната общност, особено по отношение на етичната страна, тъй като трохите всъщност са били доведени до агресивно поведение, което може да окаже голямо влияние върху развитието на личността им в дългосрочен план.
Експеримент с малкия Алберт
Друг противоречив опит се е случил през 1920 г. В името на науката американският психолог Джон Б. Уотсън от университета „Джон Хопкинс“ предизвика фобия от малко, преди това напълно здраво момче. Уотсън искаше да разбере дали страхът е резултат от ученето. Той избра метода за комбиниране на нещо общо с нещо, което е неудобно за нас и изчака дали тази комбинация може да предизвика страх. Той наел осеммесечно момче Алберт в експеримента си. Той избра бял космат плъх за плашеща тема. Той не изплаши малчугана, а напротив, с естественото си любопитство дръпна дръжките зад себе си. Затова при втория опит те докараха плъха и го удариха силно с чук в пръта зад главата на Алберт. Той, разбира се, беше ужасен. След това Уотсън целенасочено свързваше неприятния звук с плъха, докато трохата не се разплака, когато видя само плъха. Ученият причини на малчугана ужасна фобия и никога не се опита да я излекува. В края на експериментите Алберт вече се страхува от заека, кучето и бялата брадичка на Дядо Коледа. Малкият Албърт почина на шестгодишна възраст и очевидно през цялото това време беше травмиран от бели космати предмети и животни.
Случаят с Дейвид Реймър
Може би най-тъжната е историята на канадеца Дейвид Реймър. Малко след раждането си, професор Джон Хопкинс промени живота си радикално, когато обряза пениса си като шестмесечно бебе. Отчаяните родители го заведоха при професора по психология и педиатрия Джон Мони, който беше страстен привърженик на половата неутралност и твърди, че половата идентичност може да се научи от ранна възраст. Той убеди родителите, че ако пенисът не може да бъде поправен, трябва да накарат детето да се подложи на смяна на пола и да го отгледа като момиче. През 1967 г. Реймър започва терапия, за да го промени на „Бренда“. Въпреки че Реймър посещава своя лекар още десет години, той никога не се определя като жена и от 14-годишна възраст живее като момче. След това започна обратното лечение и копнееше да стане мъж. Той изпадна в дълбока депресия, която през 2004 г. доведе до самоубийство.