Трябва ли да решите важна задача? Вземете малко какао! Тази напитка, която много обичаха в детството, засяга мозъка и подобрява когнитивните способности.
Според ново изследване, увеличената консумация на флаваноли - група молекули, които се срещат естествено в плодовете и зеленчуците - може да увеличи умствените ви способности. Научният екип от университета в Бирмингам разбра за това хората, които са пили какаова напитка, съдържаща високи нива на флаваноли, са могли да изпълняват когнитивни задачи по-ефективно, отколкото чрез пиене на напитка, която не е обогатена със споменатите вещества.
Участниците в изследването са подложени на неинвазивен мозъчен скрининг тест за измерване на нивата на оксигенация на кръвта в мозъка. Изследователите, в сътрудничество с експерти от Университета на Илинойс в Urbana-Champaign, показаха, че участниците, консумирали богата на флаванол напитка, имаше по-бързо и по-голямо увеличение на нивата на оксигенация в кръвта в отговор на изкуствено повишени нива на CO2 (хиперкапния).
Познавателен ефект на флавонолите
Флаванолите са подгрупа от растителни флавоноиди. Те се съдържат в какаото, гроздето, ябълките, чая, плодовете и други храни. Известно е, че имат благоприятен ефект върху здравето на сърдечно-съдовата система, но ефектът им върху здравето на мозъка все още не е добре проучен. Това проучване, публикувано в Scientific Reports, изследва за първи път когнитивния ефект на флаванолите при млади здрави индивиди и тяхната връзка с оксигенацията на кръвта в мозъка.
Водещият автор на изследването и д-р Катарина Рейндър от Спортното училище на Университета в Бирмингам обяснява: „В нашия експеримент използвахме какао, но флаванолите са често срещани в голямо разнообразие от плодове и зеленчуци. Чрез по-доброто разбиране на когнитивните ползи от консумацията на тези групи храни, както и по-широките сърдечно-съдови ползи, можем по-добре да посъветваме хората как да подобрят своите хранителни навици колкото е възможно повече. “
Те наблюдавали оксигенацията на мозъка
В проучване на 18 здрави мъжки участници на възраст от 18 до 40 години претърпя стандартна процедура за стимулиране на кръвообращението в мозъка, който се състои от дишане на 5% въглероден диоксид - около 100 пъти над нормалната концентрация във въздуха, което предизвиква ефект, наречен хиперкапния. Изследователите наблюдават увеличаването на оксигенацията на мозъка чрез техника, наречена неинвазивна спектроскопия, която използва инфрачервена светлина за откриване на промени в нивата на оксигенация.
Всеки участник е преминал теста два пъти и след като е изпил два пъти какао. В един от тях напитката е обогатена с флаваноли. След теста за въглероден диоксид участниците бяха помолени да преминат редица сложни когнитивни тестове.
Различия в скоростта и точността на решаване на задачи
Изследователите установили, че участниците, приемали напитка, обогатена с флаванол, са имали най-високите нива на оксигенация на кръвта в отговор на хиперкапния и са достигнали нива до три пъти по-високи от участниците, които са пили напитка без тези вещества. Тието повишените нива достигат 1 минута по-бързо от участниците, които пият не обогатено какао.
При когнитивните тестове изследователите откриват значителни разлики в скоростта и точността, с които доброволците изпълняват задачи с по-голяма сложност, с доброволци, които са пили напитка, обогатена с флаваноли., те изпълняваха задачи средно с 11 процента по-бързо.
„Нашите резултати показаха явна полза за участниците, които са приемали напитка, обогатена с флаванол - но само ако задачата е по-сложна“, обяснява д-р. Rendeirová. „Във връзка с нашите резултати за подобрена оксигенация на кръвта, може да се каже, че ако ви предстоят по-сложни задачи, мозъкът ви се нуждае от повишени нива на кислород, за да се справи с това предизвикателство. Флаванолите могат да бъдат особено полезни за когнитивно взискателни задачи. "
Който не работи за това?
За да влошат нещата, изследователите също така са установили, че някои може да нямат същия ефект върху флавонолите. Това показа една група в проучване, при което нивата на мозъчната реакция вече не се увеличават въпреки пиенето на какао. Експертите приписват това на това вероятно мозъкът вече е достатъчно кислороден, така че няма място за по-нататъшно подобрение. Най-просто казано, ако сте във форма и можете да решавате различни задачи, какаото няма да ви помогне още повече.