През ноември 2011 г. Европейската комисия одобри използването на стевиол гликозиди като подсладител в храни и напитки. Подсладителите, направени от стевия, се използват дълго време в няколко страни, като Япония или Парагвай, като използването им е разрешено във Франция например.
Естествен източник на сладък вкус
Растението стевия е малък храст от семейство звезди, който отдавна се използва като подсладител. Той има дълга история, датираща от първоначалните жители на Южна Америка. Растението се отглежда, събира и използва за помиряване на храни и напитки в Южна Америка в продължение на два века. Листата на прах от стевия за първи път са били използвани от хора от племето гуарани в Парагвай за подслаждане на напитки. Експертите по растенията познават предимствата му от много години и го използват под формата на сухи листа за подслаждане на напитките. Основните предимства на екстракта от стевия включват факта, че той е до 200 пъти по-сладък от захарта. Затова наистина малко количество е достатъчно, за да се създаде сладък вкус без излишни калории. Това означава, че продуктите, хармонизирани с това растение, не трябва да добавят допълнителна енергия, те са естествени и по този начин подпомагат поддържането на телесното тегло. По този начин човек може да се отдаде на сладък вкус, без да има радикална диета. Освен това гликемичният му индекс е нула.
Дневна доза
Европейският орган за безопасност на храните заключи, че приемливият дневен прием (ADI) на екстракти от стевия, изразен като еквиваленти на стевиол, е 4 mg на килограм телесно тегло на ден. Препоръчителният дневен прием не трябва да се надвишава от деца или възрастни. Това обаче не означава, че стевията е опасна. Използва се в света повече от 25 години. През този период са публикувани няколко проучвания, за да се демонстрира безопасността на това растение. ЕС определи ограничения за употребата на стевиол гликозиди (изразени като еквиваленти на стевиол) на 80 mg/l за ароматизирани безалкохолни напитки и 100 mg/l за плодови нектари.
„Производителите на храни вероятно ще започнат да използват нови форми на естествени подсладители, като екстракт от стевия, за производство на нискоенергийни („ леки “) и диабетични храни и напитки в близко бъдеще. Този естествен нискокалоричен подсладител ще обогати настоящото предложение и ще бъде добре дошло в сегмента на диетичните храни. Той ще бъде посрещнат не само от хора с диабет или затлъстяване на редукционна диета, но и от всички, които искат да имат оптимално телесно тегло под контрол като част от здравословния начин на живот “, каза експерт по затлъстяването, храненето и здравословното хранене начин на живот, MUDr. Питър Минарик.