Glandulae parathyroideae са четири малки овални образувания, разположени на гърба на щитовидната жлеза. Те произвеждат паратиреоиден хормон, който действа върху бъбреците, червата, костите и лещите и подобрява пропускливостта на клетките за калций и фосфор.
Намалена функция на паращитовидната жлеза - хипопаратиреоидизъм
Това е заболяване, причинено от липса на паратиреоиден хормон. Причината е хирургично отстраняване или увреждане на част от паращитовидните жлези по време на операция на щитовидната жлеза. Понякога причината е неизвестна, предполага се автоимунна етиология.
Болестта се проявява с трофични промени в кожата, ноктите, косата, зъбите и намалени нива на калций в кръвта. Хипокалциемията води до нервно-мускулна възбудимост, която може да доведе до тетанусна атака. При хипопаратиреоидизъм катарактата развива катаракта. При тетанусна атака калцият се дава интравенозно. Хроничният хипопаратиреоидизъм се лекува с препарати, съдържащи витамин D, които имат сходни ефекти с паратиреоидния хормон. Дългосрочното приложение на животински паратиреоиден хормон не е подходящо, тъй като се образуват антитела и хормонът губи своята ефективност.
Повишена функция на паращитовидната жлеза - хиперпаратиреоидизъм
Разстройството се причинява от увеличен разход на паратиреоиден хормон, при първичен хиперпаратиреоидизъм причината е в паращитовидната жлеза, при вторичен хиперпаратиреоидизъм разстройството се причинява от друго заболяване.
Основният симптом е хиперкалциемия, която се проявява със синдром на хиперкалцемия - пациентите имат стомашно-чревни проблеми, налице е повръщане, запек и загуба на тегло. Полиурията е типична, настъпват различни психологически промени и често уролитиаза, причинена от прекомерна екскреция на калций в урината. Друго усложнение е костната болест на Recklihghausen.
Първичният хиперпаратиреоидизъм се лекува чрез хирургично отстраняване на хиперфункционален паратиреоиден аденом. Вторичният хиперпаратиреоидизъм елиминира причините за вторичната паратиреоидна хиперфункция.