1.6. 2010 16:30 Диета и големината на мозъка ни.
Вероятно сте попаднали и на ръководство, което често се цитира особено от авторите на списания, когато те съветват читателите как да постигнат желаните резултати: „Нахрани звяра!“. Антрополозите не се съмняват във фундаменталното значение на диетата. В края на краищата нито ние, нито други същества можехме просто да живеем. В палеоантропологията обаче все още има противоречия относно връзката на сегашната ни широкоспектърна всеядна диета с произхода и формирането на човешкия род Homo преди 2,5 до 2 милиона години. Беше ли един от причинните фактори или дори решаващ? Или просто е резултат автоматично от нуждите и възможностите на човек, създадени от други фактори?
Това не е маловажен проблем. По това време настъпи радикална и еволюционно относително бърза промяна. Ако е вярно, че предците на Хомо от линията на „хората“, довела до нас след скъсването с линията на шимпанзе, са били австралопитеки, тогава анатомичният скок трябва да бъде обяснен, когато се е формирал родът Хомо. На височината на фигурата с около половин метър, с телесно тегло с около една трета. Освен това, пълна изправяне и по-дълги долни крайници. Косопад. Въпреки това, по-специално и преди всичко, удвояването на мозъчния капацитет, придружено от реконструкция на черепа, неговия размер и форма, което се отнасяше конкретно за лицето и закръгляването на мозъка.
Видът и качеството на диетата определено определят еволюцията (в рода или вида), както и развитието (в рамките на индивида) на мозъка, тъй като мозъкът е метаболитно изключително взискателен орган. При раждането на Хомо и дори в по-ранните австралопитеци забележете намаляването на зъбите и растежа на грацията на черепа. Това показва преминаване от предимно твърдата диета, консумирана от горили и други маймуни в голям брой днес, към по-меки и по-питателни. Когато вече не беше необходимо да се дъвче толкова силно и продължително време, трябваше постепенно да се проявява чрез загуба на дъвкателни мускули и накрая току-що споменатите промени - ремоделиране на лицето и мозъка, за закрепване на дъвкателни мускули.
Но едно са теоретичните разсъждения, друго са доказателствата. В идеалния случай би било възможно да се сравнят времевите координати на фазите на скицираната анатомична еволюция с вида на диетата, която съществата консумираха най-вече при прехода към Хомо. Такива данни обаче все още са оскъдни. Следователно, ново проучване, публикувано предварително снощи онлайн в списанието Proceedings of the National Academy of Sciences, от деветчленен международен екип от учени, ръководен от Дейвид Браун от Университета в Кейптаун (Южна Африка), е много добре дошло. Състои се от учени от Южна Африка, САЩ, Австралия, Великобритания и Кения. Те анализираха състава на тогавашната човешка диета, като анализираха каменни инструменти и животински кости от времето на формирането на Хомо.
Меню в камък и кости
Екипът се фокусира върху един от най-важните палеоантропологични обекти в света, Кооби Фора Формация в Северна Кения. Намира се на източните брегове на езерото Туркана, бившето езеро Рудолф. Досега там са открити инструменти и кости, свързани с хората и човешката дейност, датиращи от преди 1,87 до 1,39 милиона години. По това време членовете на рода Homo, олицетворени от видовете Homo ergaster и Homo erectus (може би варианти на същия вид), вече са били ясно оформени на сцената.
Дейвид Браун и колегите му сега описаха нов подсайт, който те нарекоха FwJj20. Той се намира на около 10 километра северно от проучваното преди това. Тя е малко по-стара, възрастта от около 1,95 милиона години се основава на няколко метода за датиране. FwJj20 превъзхожда с широка гама каменни инструменти от т.нар Oldowan култура, най-старата някога. И изобилно представяне на животински кости със следи от месарска обработка на половинки. Според геоложки подробности всичко се е натрупало там за относително кратко време. По-голямата част от инструментите, 91 процента от над 2600, са направени от базалт. Освен това са намерени 3648 животински кости. От тях 740 са идентифицируеми и 506 от тях са достъпни за търсене - по отношение на проследяване на човешка плячка.
Демонстрации на животински кости със следи от изрязване с каменни инструменти от площадката Koobi Fora FwJj20 на езерото Туркана в Северна Кения. (A) кост от говедо, (B) кост на крокодил, (C) вътре в костенурката на костенурка, (d) ребро на носорог, (E) кост на костенурка, (F) парче череп от сом (G) следи от надраскване от вътрешната страна на костенурката на костенурка.
Намерените следи показват, че тогавашните примати на форума Koobi са имали богато меню, състоящо се от сухоземни и водни бозайници, от които те са използвали предимно мускули и костен мозък в изненадващо малка степен. Размерът на уловените животни варира от средно големи антилопи и диви прасета до костенурки и еднокопитни до хипопотами и носорози. Освен това те консумираха забележително висок процент месо от влечуги и риби, включително крокодили, костенурки и сомове. Като цяло балансът на костите от FwJj20 показва, че месото на поне 10 вида животни е нарязано.
Белезите върху костите също документират изгонването на уловената плячка. Учените не са съставили 100% точен баланс, тъй като костите на по-малките видове плячка са слабо запазени. В обобщение, FwJj20 е бил един вид месарница, където очевидно са обработвали няколко вида уловени животни наведнъж. Първият е известен от среда с много влага, а останалите лежат в по-сухи. Това илюстрира по-голямото разнообразие на силно питателната диета за животни на ранните членове на рода Homo преди Homo ergaster и Homo erectus да се появят на сцената.
Дейвид Браун и колеги подчертаха високия дял на водните животни, чието месо съдържа особено голям брой дълговерижни полиненаситени мастни киселини и докозахексаенова киселина, които играят огромна роля в растежа на човешкия мозък. Според тях комбинацията от калоричен добив и хранително разнообразие на диетата на животните е позволила формирането на мозъчния капацитет на рода Homo.
Хипотеза за готвене
В допълнение към състава на диетата, нейната топлинна обработка също може да е допринесла за това. Известният американски приматолог и палеоантрополог от британски произход Ричард Вранхам от Харвардския университет в Кеймбридж (Масачузетс, САЩ) от няколко десетилетия популяризира хипотезата за по-ранното използване на огън от младите хора при приготвянето на храна, както се смяташе преди. Термичната обработка увеличава усвояемостта и използването на хранителни вещества.
По негово мнение австралопитеките са могли да го направят, по-специално техните т.нар изящни видове с по-фина скелетна структура, от които ранният Хомо вероятно е еволюирал. Тоест преди повече от 2,5 милиона години. Почти със сигурност това не беше само животинска храна като месото. Огънят трябваше да помогне за по-доброто използване на по-твърдото растение, особено на различните грудки и корени, които очевидно, както в случая с днешните събирачи на ловци, формират по-голямата част от диетата. Ричард Урангам дори публикува книга за това за обществеността миналата година „Catching Fire: How Cooking Made Us Human (Catching Fire: How We Humanized Cooking).
Разбира се, както често се случва с такива предимно еднофакторни елегантни хипотези, стадо критици се нахвърлиха върху него. Обвиняват го малко, защото самият той никъде не твърди, че сме хуманизирани от IBA. Със сигурност имаше повече фактори и тяхното взаимодействие реши. От друга страна, основна слабост на тази хипотеза е липсата на преки доказателства. Всички известни добре датирани и документирани следи от използването на огън от пера са значително по-млади от времето на формиране на рода Homo. Въпреки че има по-стари (също на самия сайт Koobi Fora), все още е спорно дали е бил естествен пожар. Може би един ден ще има достатъчно стар безспорен фокус.
Източник: Известия на Националната академия на науките от ранното издание на 31 май 2010 г.
Кредит за снимка: D. R. Braun et al./PNAS.