Инфекцията с HPV (човешки папиломен вирус) е едно от най-честите болести, предавани по полов път. HPV вирусите са голяма група вируси, които могат да причинят заболявания на човешката кожа и лигавиците. Приблизително 40 вида папиломавируси се предават чрез полов акт или интимен контакт със заразена кожа и лигавици на външните гениталии и ректума. Те са разделени на две групи. Първата група се състои от папиломавируси с нисък риск, които обикновено не причиняват ракови промени, но най-често причиняват развитието на брадавици по външните гениталии на двата пола (тип 6,11,42,43,44). Втората група се състои от високорискови папиломавируси, които представляват до 80% от всички инфекции и са в състояние да причинят предракови лезии и рак на шийката на матката, гърдата, ректума, пениса и ларинкса (тип 16,18,31,33,35, 45,56).
HPV типове 6 и 11 причиняват лигавични и кожни брадавици (кондиломи) в гениталиите и ректума при сексуално активни хора. Също така е причина за папиломи в ларинкса и долните дихателни пътища не само при възрастни, но и при деца.
Предаването на HPV инфекция от майка на дете обикновено се осъществява чрез директен контакт на бебето с генитални брадавици по време на раждането. По-малък процент от инфекцията се предава на плода по време на вътрематочно развитие. Вирусът е открит и в амниотичната течност на инфектирани с HPV майки. Респираторното заболяване, причинено от този тип HPV вирус, се нарича рецидивираща дихателна папиломатоза и се характеризира с образуването на израстъци (папиломи) в дихателните пътища. Израстъците са доброкачествени, но поради тяхното местоположение и растеж в дихателните пътища те могат да бъдат животозастрашаващи при децата. Доказано е, че децата с ларингеална папиломатоза имат намален имунитет. Клиничният ход е разнообразен и зависи от местоположението на папиломите. Най-честите симптоми са пресипналост, сънна апнея, затруднено дишане, хрипове. Понякога папиломите изчезват спонтанно, но вирусът може да се задържи в тъканта и рецидив на папиломите може да настъпи след много години. Лечението принадлежи на специалисти оториноларинголози. Основата на лечението е хирургично отстраняване на папиломи. По-нататъшният курс на лечение се определя въз основа на хода на заболяването. Нови опции профилактика на HPV възникват с помощта на ваксини, които са разработени за предотвратяване на рак на маточната шийка.
През последното десетилетие много изследвания се фокусираха върху ефектите на фитохимикалите, открити в зеленчуците като броколи, зеле, зеле и други. Един от тях също е Индол-3-карбинол. Действа на няколко нива на клетъчния метаболизъм, има положителен ефект върху хормоналния метаболизъм, помага за предотвратяване на растежа и също така подпомага смъртта на туморни и HPV-изменени клетки.