Една от загадките, от която учените се интересуват в продължение на много години, е разривът, който се е случвал няколко пъти в Антарктида в миналото. Той се появи отново тази година и учените смятат, че най-накрая могат да разберат какво се случва на това място.
Разривът, който редовно се появява в Антарктида, се споменава за първи път в началото на 70-те години, когато сателитите за първи път започват да снимат Земята. Благодарение на тях учените са забелязали мистериозен разрив, който редовно се появява и изчезва през лятото. Напротив, през най-студените зими, когато ледът е дебел дори няколко метра, се появява пукнатина. За последно това явление се появи преди година и половина, когато имаше площ от 9 500 квадратни километра и за два месеца нарасна със 740%. От десетилетия тази особеност е загадка, която дори най-добрите учени не могат да обяснят.
Много учени и обикновени хора отдавна смятат, че тези пукнатини са лоши и опасни за нашата планета. Възможно е обаче да е точно обратното. Такива места могат да бъдат врати между океана и небето, които предлагат важни пътища за дивата природа, включително тюлени и пингвини, и също така осигуряват среда за фитопланктона, т.е. растителния планктон. Тези дупки, известни още като полинии, също могат да повлияят на атмосферата и са потенциален индикатор за изменението на климата.
Минаха десетилетия, когато учените не можаха да разберат защо се образуват тези пукнатини. Този път обаче смятат, че най-накрая са разбрали. Изследователи от Нюйоркския университет в Абу Даби (NYUAD) са установили, че тези пропуски са белезите от циклонните бури. По този начин пукнатините са окото на буря, която действа върху леда буквално като тренировка.
"След като пукнатината се отвори, тя действа като прозорец през морския лед и прехвърля огромно количество енергия през зимата между океана и атмосферата," казва Даяна Франсис, водещ автор на новото изследване на NYUAD. "Поради големия си размер, полиниите могат да влияят на климата на регионално до глобално ниво, тъй като променят океанския цикъл."
И затова учените са внимателни. Ако тези пукнатини имат някакво въздействие върху климата, те могат да окажат влияние и върху текущото състояние на глобалното затопляне. Въпреки че те не причиняват много климатични промени или някаква друга обратна връзка, голям брой от тези отвори могат да изключат нашите климатични модели. Как той казва Даяна Франсис"Това включва въздействието върху регионалната атмосферна циркулация, глобалната циркулация, свойствата на дълбоката антарктическа вода и съдържанието на въглерод в океаните."
Въпреки факта, че пукнатините имат своята положителна и ярка страна, тяхната по-голяма и по-честа поява може да бъде повлияна от голям брой различни фактори. Изследванията показват, че активността на циклоните на полюсите на Земята само ще се засили и екстратропните циклони ще се приближават все по-близо до Антарктида.
„Ние също демонстрирахме връзката между циклоните и пукнатините в нашето проучване. Смятаме, че напуканите събития са най-често срещани в по-топлия климат, тъй като тези райони са най-често изложени на интензивни циклони. " добави тя Даяна Франсис.