Природни науки »Биология
Под защитата на тръните II.
КОНИ
Представителите на класа морски таралежи са най-достоверните представители на бодлокожите. Появата на повечето от тях е неоспоримо доказателство и ако към това добавим не най-приятните преживявания на под-хората, които са ги настъпили, тогава и най-малките съмнения трябва да изчезнат. Таралежът прилича на пинчук, пълен с игли, малък дикобраз или таралеж. Ето защо терминът "морски таралеж" се е опитомил за нас.
Морските таралежи имат варовита обвивка, образувана от врастнали тромбоцити. Под-кутиите са твърди, а други много крехки. Цялата кутия е разделена на пет симетрични части. Ако държите празна кутия с морски таралежи в ръцете си, най-добре се разпознава на дъното (устата). От вътрешната страна на дупката има пет варовити издатини и там се отварят дъвките на морския таралеж. Те използват твърди зъби, за да остъргват и ядат водорасли и растения. На някои брегове морските таралежи заплашват цели гори от водорасли, които пасат със скорост по-бърза от новите водорасли.
Последните преброявания казват, че има 975 вида морски таралежи. Разделяме ги на редовни и неправилни морски таралежи. Редовни са обикновените морски таралежи с неподвижна кутия, които срещаме на брега. Ние обаче не можем да се срещнем с нередовни лица толкова лесно. Въпреки че са симетрично петчленни, формата на кутията им е асиметрична. Те прекарват целия си живот заровени в пясък и кал. На брега понякога можете да срещнете празните им варосани кутии, които са много крехки и се чупят веднага.
ЗВЕЗДИ
Други представители на бодлокожите, много популярни и също познати на нашия народ, са представители на звездния клас. У нас те са известни като морски звезди или просто морски звезди. Те са красиви и загадъчни и може би затова често се превръщат в мишена за колекционери на сувенири. С малки изключения, те са безвредни за хората и могат да бъдат докоснати (но не правете това - също не бихте искали, ако някой друг ви носеше от място на място или ги галише, и изобщо не, ако ви изсушаваха в слънцето). Звездите приличат на играчка, но под невинния поглед се крие смъртоносен ловец. Въпреки че не са много бързи, те са много успешни ловци в световните морета и океани.
Морската звезда се движи бавно по дъното, по стръмни скали или коралови рифове, използвайки крилата на амбулакралната система. Те също могат да бъдат уловени на привидно гола скална стена, акостиране, таван на пещера или ръждясали останки. Можем да ги открием в плитчините, но също и на няколкостотин метра дълбоко в черната тъмнина на океана. Те обикновено имат пет рамена, но подвидовете могат да имат до петдесет. Ръцете могат да бъдат къси и широки с триъгълна форма или дълги и тънки във формата на тръба. Размерът им варира от няколко сантиметра до диаметър над 70 cm. И те са цветни.
В момента има 1500 вида морски звезди. Най-известната и в същото време най-страшната е звездата Acanthaster planci Thorn Crown. Цялото й тяло е защитено от безброй дълги бодли, които причиняват болезнена инфекция при нараняване. Храни се основно с коралови полипи, използвайки прибиращия се стомах. Може да консумира повече от 5 м2 годишно. Той се размножава бързо и е ловен само от няколко хищници в зряла възраст. Най-важният от тях е не много обилната Tritonka Charonia tritonis. Тронната корона стана скандално известна главно с разпространението си на Големия бариерен риф близо до Австралия, където предизвика сериозно екологично бедствие със своите опустошителни последици. В продължение на около 20 години от 1960 г. насам тези морски звезди са атакували коралови рифове и са унищожили до 90% от полипите на някои места. В крайна сметка обаче майката природа успя да спечели тези звезди и да намали броя им до поносими.
ХАДОВКИ
Близки роднини от звездния клас и също много подобни са членове на змийския клас. Тялото им прилича на мишена, от която растат пет или повече слаби, гъвкави ръце. Диаметърът на телесната цел на змиите, който може да бъде изпълнен от обикновен водолаз или любител на шнорхел, обикновено е около 2-3 см, а дължината на ръцете е около 8 см. Съществуват обаче и серпентини, които са с диаметър до 50 см в цялото тяло и с раменете.
За разлика от други бодлокожи, змиите могат да се движат доста бързо. Движат се с помощта на ръце, които сгъват и изтриват отново. Той напомня на пълзяща змия, която вероятно е наречена. Те използват амбулакралната система само за дишане. Змийските глави, както и другите бодлокожи, са нощни същества и не понасят светлина. Ако ги огрява слънце или лъч от силно фенерче, те бързо се опитват да го скрият в заслон. През деня те живеят в пещери, различни пукнатини или под скали.
Рядко се срещат змии. Трудно е да се каже колко дълбоко предпочитат те. Те могат да се видят и поотделно на плитчините, но най-вече се класифицират като дълбоководни животни. Често можете да видите от змията само раменете й, които се подават от скривалището. Има обаче области, в които милиони змии покриват дъното и образуват рошави килими. Тези змии повдигат раменете си в потока и улавят планктон, плаващ свободно във водата.