Мотивът за нападението беше личната неприязън на ученика към учителя, за когото той многократно казваше, че е съсипал живота му. Пиърсън дори няколко пъти каза на съучениците си, че един ден ще убие Мърфи. Със сигурност нямаха представа, че той наистина е способен на това.
