Все още се обсъжда оптималният състав на диетите за пациенти с диабет по отношение на дългосрочните ефекти върху теглото и метаболитните параметри. Един вариант, който се отклонява от често препоръчваната схема на конвенционалните диети за диабет, е вегетарианската диета.
Разпространението на диабет тип 2 е 2 пъти по-ниско при вегетарианците, отколкото сред общото население, вегетарианците живеят средно с 3 години по-дълго от общото население и имат 25% по-ниска смъртност от сърдечно-съдови заболявания и по-малка честота на злокачествени заболявания. Въпреки това, вегетарианството често се мотивира от здравословни обстоятелства и неправилно съставената вегетарианска диета може да има значително отрицателно въздействие върху здравето на диабетика. Както СЗО, така и Американската диетична асоциация (2009) официално заявяват, че добре планираната вегетарианска диета може да бъде от полза при профилактиката и лечението на диабет тип 2. В момента се обмисля, че вегетарианската диета ще бъде включена в препоръките на Чешкото диабетологично дружество към Чешката медицинска асоциация JEP като диетична алтернатива за пациенти с диабет.